Данным нахмуренным днем я сижу в голубой автомашине Pontiac GTO, стоящей у взлетно-посадочной полосы на базе ВВС Beale недалеко от Сакраменто, штат Калифорния. За рулем – майор Тони, 1 из пилотов U-2. Он угощает меня байками о происшествиях в период посадок.

Практического мат-ла для таковых повествований наиболее нежели довольно. Приземление U-2 предполагает дословно ювелирную притирку к посадочной полосе. Нелегкая динамика данного самолета в эпизод высадки считается неминуемым следствием его сборки. Длинноватые изящные крылья и краткий, схожий на иглу фюзеляж гарантируют неплохую подъемную мощь и небольшое лобовое противодействие. Данные характеристики важны для того, собственно пилоты именуют «высотными полетами», – обыкновенно U-2 летает на вышине в пределах 21 км, т.е. раза в 2 повыше, нежели платные самолеты. Если взглянуть под другим углом, те же аэродинамические необыкновенности делают трудности при полете на небольших скоростях. Вприбавок шасси у самолета из-за экономии веса размещено в центре фюзеляжа, а данное означает, собственно самолет садится, катясь по полосе, как велик.
Не говоря уже о том, что, на пилоте надет сковывающий перемещения скафандр, поддерживающий снутри лишнее давление, и гермошлем со щитком из оргстекла, очень сдерживающий периферийное зрение. Обзор еще больше затрудняется узким кокпитом. Ручки управления не имеют гидравлических усилителей, и манипулировать ними – только лишь тяжкая работа, необыкновенно на скорости приземления, т.е. при 130–150 км/ч. «Перед пилотом стоит не столько проблема высадить самолет, попав на осевую линию взлетно-посадочной полосы, он помимо прочего обязан выдерживать горизонтальность крыльев, – разговаривает майор Тони, – и на протяжении всего посадочного пробега пилот постоянно движет руками, не давая концам крыльев коснуться территории».
Потому что при высадке данного самолета-шпиона на его пилотов ложится это тяжкое бремя, на аэродромах ВВС давным-давно принят грядущий порядок. Специализированные авто, коими также правят пилоты U-2, идут по стопам за самолетом в минутки высадки, подсобляя летчику в садящемся агрегате. Данные «машинки преследования» имеют сильные, динамичные движки – кроме Pontiac GTO для данных целей употребляются модели PontiacG8 GT и Chevrolet Camaro Super Sports. Таковой выбор обусловлен тем, собственно данные модели, рванув с места, имеют все шансы набрать скорость приземления U-2, не ехав и Четыресто м.